Auteur : Goursac, Olivier de
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Olivier de Goursac (né en 1959) est un banquier français. En tant qu'amateur et auteur d'ouvrages de vulgarisation auprès du grand public, c'est aussi un passionné de la planète Mars et des missions lunaires (programme Apollo, atterrisseurs et sondes orbitales, programme Constellation...), ainsi que de Pluton (planète naine), dont il a suivi tous les développements des missions depuis 1989, jusqu'à son survol réussi par la sonde New Horizons. Il s'est fait une spécialité du retraitement des images spatiales, notamment de celles acquises par les sondes martiennes et par les astronautes sur la Lune, mais aussi de l'histoire des programmes spatiaux lunaires et martiens. Ses contacts avec la NASA débutent en 1976, après l’atterrissage des sondes du programme Viking. Il séjourne alors au Jet Propulsion Laboratory en Californie où il est intégré comme étudiant dans la toute dernière équipe du programme Viking jusqu'à la fin de la mission. Il devient ensuite le correspondant pour la France des programmes martiens du Jet Propulsion Laboratory ("Mars Outreach") à l'occasion du démarrage du programme Mars Pathfinder en 1993, où il cogère sa communication auprès du grand public en aidant à la conception et au lancement de son site Internet. Régulièrement, il coorganise en France des évènements populaires liés à l'exploration de l'espace (atterrissages des sondes Mars Pathfinder, Mars Polar Lander, Spirit et Opportunity les deux Mars Exploration Rover, Phoenix et Mars Science Laboratory, atterrissage du module Huygens sur Titan, anniversaires des missions lunaires du Programme Apollo...).

Ses stages l’ont aussi amené à côtoyer de nombreux acteurs du programme Apollo à la NASA et lors des Festivals d’Aéronautique organisés par Bernard Chabbert. En 1994, à l’occasion du 25ème anniversaire d'Apollo 11, il a testé des assemblages plus précis des images en vastes panoramas. Ensuite, il a été associé au lancement du programme lunaire habité "Constellation", en produisant pour le centre NASA/GSFC des panoramas qui furent utilisés par des astronautes dans leurs présentations. Ceux-ci furent montrés lors des colloques organisés par la NASA aux Etats Unis à l’occasion de la célébration du 40ème anniversaire d’Apollo 11 (publiés dans "LUNE", éd. Tallandier, 2009). Parallèlement, il a aussi compilé les données historiques du programme Apollo en revisitant son architecture complète, ses vols spatiaux et ses aspects humains. A noter que l’ouvrage "APOLLO" (Flammarion, 2019) en est un résumé encyclopédique illustré,.

Olivier de Goursac est membre de la section française de la Mars Society, de la Société astronomique de France, de l'Aéro-Club de France et est "Charter Member" de The Planetary Society. Il coopère par ailleurs à des magazines comme L’Astronomie, Ciel & Espace, ou Valeurs actuelles.